I sistemi per il rilevamento automatico del particolato delle reti lombarde (PM10, PM2.5) sono costituiti da un inlet, dove viene posizionata la testa di campionamento che permette l'ingresso nel campionatore solo alle particelle il cui diametro è inferiore a quello critico (10, 2.5 o 1 µm).

Al di sotto dell'inlet si trova il sistema di determinazione della massa particolata che, nella rete lombarda, è fondamentalmente di due tipi:

• ATTENUAZIONE BETA, che misura l'attenuazione di particelle ß prodotte da una sorgente radioattiva (generalmente 14C o 147Pm) da parte del campione su cui è depositato il particolato. La misura è relativa, vale a dire che viene valutata la differenza tra l'attenuazione del fascio ß attraverso il filtro bianco e successivamente quella determinata dal particolato atmosferico raccolto sul filtro campionato.

• MICROBILANCIA INERZIALE OSCILLANTE (TEOM ©), che misura direttamente la massa raccolta su un filtro misurando i corrispondenti cambi di frequenza di un elemento affusolato su cui è appoggiato il filtro. Questo elemento vibra ad una frequenza dipendente dalle sue proprietà geometriche e meccaniche e dalla massa del filtro. Man mano che le particelle sono raccolte dal filtro la frequenza di oscillazione naturale dell'elemento diminuisce.

Le informazioni prodotte dal contatore volumetrico (o in alternativa il "mass flow controller") e dalla pompa, che costituiscono la parte finale di ogni apparato di campionamento, sono utilizzate per calcolare il valore di concentrazione atmosferica (µg/m³) e per fornire indicazioni riguardo alle oscillazioni del flusso di campionamento.

L’analisi del CO si basa sulla spettrofotometria di correlazione nell’InfraRosso (IR): le molecole di CO assorbono le radiazioni IR che variano di intensità proporzionalmente alla concentrazione di Monossido di Carbonio nel campione raccolto.

La misurazione dell’ Ozono (metodo ad assorbimento UV) si basa sulla capacità di questa molecola di assorbire i raggi ultravioletti nell’area dei 254 nm. Questa determinazione è ottenuta tramite continue e alternate iniezioni di gas di riferimento e di gas campione nella cella analitica, tramite una valvola a solenoide.

Le postazioni periferiche per il controllo della qualità dell'aria devono essere dotate di una unirà periferica di acquisizione dati, al fine di:

In figura 4 viene riportato uno schema del flusso dei dati, dagli strumenti di acquisizione al database utilizzato per le elaborazioni dei dati condotte a supporto delle politiche ambientali regionali.